Los blogs y la libertad de expresión

Al día de hoy hay 120 blogueros y 160 periodistas presos en el mundo por ejercer la libertad de expresión. Con ese dramático dato comenzó su presentación anoche Andrés Cañizález en el foro "Los blogs: ¿Tierra de nadie o semilleros de libertades?" patrocinado por el Centro para la Libertad de Prensa de Puerto Rico.

"Los blogueros son personas que no se asumen como periodistas, pero eso también se está penalizando en muchos países", dijo Cañizález, quien además de ser investigador de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas, Venezuela, es corresponsal de Reporteros sin Fronteras.

En su análisis del fenómeno de los blogs, Cañizález destacó los siguientes impactos:

La irrupción ciudadana en el mundo del periodismo y de la comunicación masiva. La historia de los grandes medios de comunicación en el siglo XX estuvo fundamentada en la constitución de pequeños grupos que tenían el poder del saber y se organizaron en grupos empresariales. La labor periodística estaba circunscrita a un grupo de gente que tenía unas cualidades particulares para comunicarse con el resto del mundo.

Hoy, los blogs más populares no son escritos por periodistas. Ya no es una condición previa el ejercicio del periodismo o una formación profesional en dicho campo. "Eso que se llama periodismo cívico o periodismo ciudadano, habla de un cambio importante que apunta a la idea de que la comunicación no es un campo cerrado para unos sabios, sino que está al alcance de todos", comentó Cañizález.

La construcción de una nueva esfera pública. Con estos nuevos mecanismos de comunicación, una cantidad de personas salen de su entorno privado para generar una discusión pública. Coexisten con los medios tradicionales, pero cada vez más, especialmente en países autoritarios, son los blogs y los "twiteros" los que comunican lo que acontece en dichos lugares.

La multiplicación de medios de comunicación es sinónimo de más democracia. El hecho de que muchas personas puedan exponer ante el público sus puntos de vista sin que un periódico o un gobierno decida lo que es bueno o lo que es malo, es sinónimo de democracia. Hay personas que cuestionan que esta libertad también saca a relucir el lado oscuro de la sociedad (pornografía, delitos de naturaleza sexual) pero tenemos que aprender a coexistir con ello, apuntó el investigador.

La proliferación de los blogs también acarrea una serie de riesgos:

La banalización de la esfera pública. Cuando se mira las estadísticas de visitas en Internet la gente busca contenidos más banales (deportes, farándula, el blog del artista X) que políticos. "Esa banalización podría terminar opacando algunos aspectos significativos de como esta nueva esfera pública puede contribuir a una discusión democrática", señaló.

La saturación informativa. Esta plataforma digital que no tiene límites en materia de colocar información, vídeos, etc., puede provocar una saturación en la cual las personas --por más opciones que tengan a la hora de navegar-- pueden terminar recurriendo a las fuentes tradicionales para obtener un mínimo de credibilidad.

La alta tasa de mortandad de los blogs. Hay muchos blogs que se crearon un día, se actualizaron un segundo día "y quedaron allí como un muerto sin entierro". Eso es una característica de los blogs: solamente el 10% sobrevive o se mantiene de forma activa. Los restantes se crean en un momento por tener una presencia, pero sin un compromiso de continuidad en la generación de contenidos.

La exclusión social digital. En América Latina el acceso a la Internet ha crecido de forma importante, pero todavía está limitado a personas que tengan ciertas condiciones económicas, educación y acceso a servicios telefónicos. El otro desafío es tener acceso a líneas de alta velocidad. "Este es un asunto importante que amerita esfuerzos significativos de los gobiernos, la academia y la empresa privada para democratizar el acceso a la Internet en nuestras sociedades de América Latina", dijo Cañizález.

El conferenciante concluyó su presentación con una reflexión sobre los blogs como "la nueva frontera para la censura". Citó como ejemplos el caso de Nay Phone Latt, un joven de Birmania, quien ha recibido la condena más severa por haber creado un blog, 20 años de cárcel, y el de la bloguera cubana Yoani Sánchez, quien ha recibido importantes premios internacionales como el Premio Ortega y Gasset de 2008, pero no así la autorización del gobierno cubano para recibirlos.

China, por otro lado, tiene el récord de ser la mayor cárcel de blogueros en el mundo. Prácticamente la mitad de los 120 blogueros presos están en dicho país. Otros casos emblemáticos son los de Bielorusia, Vietnam e Irán.

Lo que ellos están buscando: hablan los editores de medios

Agradezco a la compañera Dayani Centeno Torres, directora del Comité Educativo de la Asociación de Relacionistas Profesionales de Puerto Rico, la siguiente colaboración.

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Ciclos noticiosos más breves; información constante a través de la Internet y los medios sociales; y menos espacios informativos tradicionales afectan la variedad de temas que cubren los medios en Puerto Rico hoy. Igualmente, impactan el trabajo de los relacionistas y su interacción con los medios.

Así lo demostró el panel ‘Tendencias editoriales de los medios en Puerto Rico’, organizado por la Asociación de Relacionistas en el mes de abril y en el que editores de varios medios compartieron sus impresiones sobre el tema.

La tecnología posibilita una inmediatez y un volumen de informaciones que ponen a competir ferozmente entre sí a las historias. Sobreviven las que llegan a los editores en formatos fáciles de usar y que se presentan de manera directa o con un atractivo noticioso inusual.

Según explicó Milvia Archilla, de Primerahora.com, ahora que el periodista trabaja con audio y vídeo además de la historia escrita, no hay tiempo para detalles rebuscados. “Eso de adornar se acabó. El que lee en Internet no quiere la cita del presidente de su compañía”, planteó.
A lo que Rafael Lama, de la sección Negocios de El Nuevo Día, añadió: “Necesitamos información clara y precisa, no hay tiempo para analizar un comunicado”. Con ellos coincide Nelson del Castillo, de la agencia InterNews Services, quien recomienda que las convocatorias a medios sean escuetas y directas: qué, quién, dónde, cuándo, y número de contacto.

En televisión no es distinto. Luis Santiago, productor de Tu Mañana de UNIVISION --uno de los espacios más extensos en la TV local--, detalló que si bien el programa dura tres horas, su audiencia cambia constantemente, y la cadena monitorea dichos cambios cada 15 minutos. Es un ritmo que no permite historias débiles o presentadas en formatos que no les funcionan.

Las agencias de noticias procesan más informaciones, explicó Joel Lago, de CyberNews. Ellos proveen noticias a tres canales de televisión, cinco cadenas radiales, nueve emisoras regionales y cinco estaciones FM. Pero también tienen prisa, toda vez que producen para varios medios.

Otros medios, como El Vocero, optan por enfocarse en historias exclusivas, primicias, notas investigativas y ángulos creativos, detalló Aiolla Virilla. Esto es algo a considerar cuando se le presentan historias: no le mande lo mismo que a todos los demás. Igualmente, la productora Isamari Castrodad, del Canal 13, opta por tratar historias a profundidad.

A continuación algunas recomendaciones prácticas de los panelistas:

• Envíe comunicados informativos y relevantes al público del medio. Evite párrafos rebuscados y procure no pasar de página y media. Si necesita elaborar, envíe una versión breve a los periódicos digitales y una larga a los editores de la versión en papel.
  No envíe textos en PDF, use formatos de WORD o TEXT.
• Envíe fotos para complementar la historia. Pero no en PDF, WORD ni POWER POINT. Use formatos como JPEG y otros para imágenes.
• No envíe vídeos en Beta. Use el DVD. Si puede, abra un canal en YouTube de donde tanto TV como Internet y las agencias puedan tomar su vídeo. Si va a enviar un DVD, asegúrese que las imágenes sean de calidad (ante la imposibilidad de editar, lo que no está en calidad óptima no sale).
• Conozca y respete los horarios de cierre y de transmisión de los medios. Explore con horarios no tradicionales para conferencias de prensa (como el mediodía). Así da oportunidad a los medios con poco personal de cubrir varias historias. Sea puntual cuando convoca a los medios.
• No envíe historias especializadas (deportes, negocios, ambiente) a las secciones generales, sino a los que cubren esos temas.
• Aproveche las ventajas del correo electrónico: use la opción que le informa cuando el destinatario lee su mensaje. Muchos editores agradecen llamadas para corregir datos o ampliar información importante. Pero prefieren que no llame si es sólo para repetir lo que ya envió por correo electrónico.

1er Festival Internacional de Documentales en Español

El Centro de Estudios de Medios y Mercados Hispanos invita a estudiantes de Comunicaciones y Producción Fílmica de colegios y universidades de Estados Unidos, España, Latinoamérica, y el Caribe a participar en el concurso de documentales en español, a realizarse dentro del marco del 1er Festival Internacional de Documentales “Puntos de Vista” – “Points of View", en la Universidad Texas State.

El objetivo de este Festival es motivar a los jóvenes estudiantes a expresar, a través de las cámaras, sus ideales, percepciones, aspiraciones y puntos de vista. El Festival se llevará a cabo el 8 de abril en la Universidad de Texas State, en San Marcos, Texas. La fecha límite para el registro de inscripción es el 15 de marzo del 2010. El formato de la producción en español es de 15-20 minutos de duración.

El Comité del Festival --que incluye profesionales y académicos en cinematografía y periodismo-- seleccionará los mejores documentales para la participación en el Festival “Puntos de Vista.” Para conocer sobre oportunidades para solicitar alojamiento deben visitar la página de Internet: http://www.masscomm.txstate.edu/cslmm/puntosdevista/hoteles.html

El Festival incluye:

1. Exhibición
Los documentales seleccionados deberán ser presentados por su(s) creador(es) en Texas State University-San Marcos, el jueves, 8 de abril del 2010, durante el Festival. Los documentales deberán ser sometidos en español, pero pueden incluir subtítulos en inglés.

2. Talleres
Los participantes y creadores de los documentales tendrán la oportunidad de asistir al taller “Las nuevas tendencias en la comunicación global (“New Trends in Global Comunicación”) liderado por miembros del cuerpo académico de la Universidad Texas-State.

3. Exhibición en Televisión Pública
La Red Hispana de Información y Telecomunicación [Hispanic Information and Telecommunications Network (HITN)] exhibirá 15 de los mejores documentales, en mayo 2010. www.hitn.org

4. Exposición en Medios de Internet
Los documentales seleccionados se exhibirán en nuestra página web - al ofrecer un sistema de votación abierta - para que el público de otros países participe y vote durante el periodo del 25 de marzo al 7 de abril del 2010.

Premios:
• Primer lugar: $2,000
• Segundo lugar: $1,000
• Tercer lugar: $500

Proceso de votación:
El público votará en líneas por dos semanas antes del evento del Festival. El jurado -- que incluirá profesionales y académicos en el área de cinematografía y periodismo -- dará un peso de 40% a la opinión pública y el 60% de la calificación.

Categorías:
Los temas de interés incluyen, pero no se limitan a las siguientes categorías:
• Drama
• Política
• Misterio
• Cultura
• Asuntos ambientales

Cotejo de materiales requeridos:

VÍA ELECTRÓNICA
Los participantes deben enviar el siguiente material electrónicamente a la dirección: elcentro@txstate.edu antes de, o el 15 de marzo del 2010.

1. Formulario de registro de inscripción (http://www.masscomm.txstate.edu/cslmm/puntosdevista/convocatoria.html)

2. Sinopsis (200-400 palabras) incluyendo su titulo y la información sobre (los) creador(es)

3. Fotocopia de la identificación del estudiante(s)


VIA POSTAL
Los participantes deben de imprimir la hoja de registro de inscripción y firmarla, para ser incluida en el paquete a someterse.

4. TRES (3) copias del DVD debidamente identificado (incluyendo el título de documental, sus creadores y productores).

5. Una (1) foto (JPEG) – del documental (enviar en CD y/o enviar electrónicamente en el paquete de inscripción electrónica).

6. Opcional: Carpeta de Medios (publicidad, promoción, panfletos, ficha de producción, extractos fílmicos, etc.)

Enviar por correo, UPS o FedEx a:

The Center for the Study of Latino Media & Markets
C/O Dr. Sindy Chapa, Associate Director
Texas State University, San Marcos
601 University Drive, Old Main Bldg.
San Marcos, TX 78666 (USA)
Phone 512-245-3412
Fax: 512-245-5557

La explosión en los medios sociales

Anteanoche, cuando me despertó la explosión y el remezón del edificio, me asomé al balcón y vi con asombro la enorme llamarada en el área de Cataño. De primera intención, no sabía lo que pasaba, así que encendí el televisor y sintonicé las emisoras de radio en busca de información.

Frustrado ante la falta de noticias, decidí conectarme a Facebook. En cuestión de minutos, mi red de amigos comenzó a publicar comentarios sobre lo acontecido. Fue así me enteré que se trataba de la explosión de varios tanques de combustible en la refinería Gulf. Tomé fotos desde mi balcón y las publiqué en mi perfil. Para muchos de mis amigos, fueron las primeras imágenes que vieron del desastre.

Una vez más, los medios sociales se adelantaron a los medios tradicionales para comunicar la información, mientras las emisoras radiales de noticias retransmitían en la madrugada los programas de análisis político de la mañana anterior.

Una de las consecuencias del auge de los nuevos medios, ha sido aumentar nuestra impaciencia por la información y la expectativa de querer la noticia inmediatamente. El ciclo de noticias se acorta cada vez más y ya no nos vemos obligados a esperar varias horas o al día siguiente por los medios tradicionales cuando nosotros mismos somos testigos de la noticia.

Las implicaciones para las relaciones públicas son enormes: los ciudadanos tienen ahora la capacidad de comunicar la noticia inmediatamente, desde cualquier lugar, con una computadora, una cámara digital o un celular que toma fotos, vídeos y envía mensajes a través de la Internet, sin la necesidad de intermediarios con tecnologías complejas y caras.

¿Cómo de adaptarán los medios tradicionales ante este nuevo rol participativo de sus audiencias? ¿Están preparándose nuestros clientes e instituciones para responder a este reto?

Foto: Eliezer García

Nuevos medios, viejas mañas

Con motivo de su cuadragésimo aniversario, el Overseas Press Club de Puerto Rico produjo una excelente publicación titulada “Nuevos medios, viejas mañas: un vistazo a la actualidad en los medios de comunicación en Puerto Rico.”

La pieza, elaborada por los jóvenes periodistas Ana Teresa Toro y Pablo Arroyo León, consiste de cinco reportajes en profundidad y tres reseñas biográficas de los periodistas a quienes la organización dedicó sus premios de este año: Maggie Bobb, Eneid Routté-Gómez y Manny Suárez. Felicito a sus autores y a la presidenta del OPC, Aiola Virella, por esta excelente iniciativa.

El reportaje que más llamó mi atención es uno titulado “Reflexiones en torno a la crisis de los medios”, que analiza la transformación del periodismo a la luz de la crisis económica actual, el declive del modelo de negocios de la prensa tradicional y el auge de nuevas tecnologías informáticas. El documento resulta sumamente valioso al discutir estos temas desde una perspectiva puertorriqueña.

Señalan los autores: “Los cambios han llegado. Se le abra o no la puerta, entrarán y se situarán en medio de las redacciones de todos los medios. La imagen del periodista sentado en su escritorio, leyendo sosegadamente para luego escribir con un mínimo de prisa ha desaparecido. Ahora se espera que el profesional sea polifacético, que escriba, edite video, tome fotografías de calidad, desarrolle páginas Web y produzca contenidos para diversos medios: la misma historia para radio, para Internet, para TV y que se refresque sin perder vigencia en el impreso.”

Las estadísticas sobre la transformación de los medios del país son dramáticas. “Tan solo en Puerto Rico, durante los últimos dos años, se han perdido alrededor de 350 posiciones de empleo, 24 horas de programación noticiosa semanal en la televisión y unas 50 páginas en todos los periódicos.” Esto, sin contar los recientes despidos en el Canal 6.

Para poner estos acontecimientos en contexto, el artículo ofrece datos de la desaparición de empleos y medios periodísticos en Estados Unidos y Europa, muchos de los cuales hemos compartido en este blog anteriormente.

El periodista Oscar Serrano equipara estas transformaciones con las que ocurrieron en la industria de la música en la última década:

“Los CD’s ya no se venden. ¿Se deja de escuchar música? No. Lo que pasa es que son otras plataformas. No vamos a estar cincuenta años lamentándonos por la muerte del CD. Eso es una cosa física. Eso no es importante.”

“Ah, que para la generación de mis papás era esta cosa tremenda leer el periódico en papel, en la mesa, con el café. Pues, fantástico, lo era, igual que era tremendo sentarse con el fonógrafo y el disco de pasta a escuchar la 9na de Beethoven y en cada movimiento cambiar la cara del disco. Lo era. ¿Yo tengo alguna vinculación con esa experiencia? Ninguna. Yo casi no sé lo que es un disco de pasta. ¿Mi hijo, a sus cinco años, va a tener una alguna vinculación con esa experiencia? Menos.”

Y añade:

“Cambia el método de distribución, cambia la plataforma, pero no hacen nada por lo verdaderamente importante que es la información, el contenido”.

Los autores también obtuvieron el parecer de la profesora de periodismo Milagros Acevedo Cruz. Dice el artículo:

“Según Acevedo Cruz, el periodismo no va a desparecer ni mucho menos. Quizás cambien la periodicidad, disminuyan las páginas, el estilo, la profundidad en los textos. Probablemente, los periódicos impresos pasen a tener un formato más parecido al de una revista o se utilicen únicamente para tratar temas en profundidad, pues el día a día ya se trabaja desde estas plataformas basadas en la inmediatez. Igualmente, hay quienes han dicho que puede darse un regreso al periodismo regional, buscando así mayor cercanía e identificación por parte de lectores específicos.

Por su parte, la directora del centro de investigaciones de la Escuela de Comunicación Pública de la Universidad de Puerto Rico, Silvia Álvarez Curbelo, aporta como ejemplo de este debate el cierre del periódico Detroit Free Press y su relación con la crisis de la industria automotriz que tiene su sede en Detroit.

“De cierta manera se podría hacer una interpretación de un cierto quiebre, de un cierto plató de la modernidad que ya llegó y que, desde ese momento, pues ya está de capa caída. El automóvil y el periódico podrían ser los símbolos de ese quiebre.”

El periodista y profesor Mario Roche Morales, de otro lado, apunta hacia la necesidad de una reinvención.

“Tenemos que reinventarnos. No es que renunciemos a lo que es nuestro rol, todavía estamos en ese proceso de mutación y hay muchas cosas a las que tenemos que llevar a su nivel. Todos estamos perdidos o tratando de entender unas nuevas lógicas y de darle sentido, sin renunciar a lo que uno entiende de ese rol del periodista. Lo mejor que uno puede hacer es caer en el cinismo, en la renuncia y en la apatía.”

Los cambios que han afectado el periodismo también han comenzado a impactar la práctica de nuestra profesión. Para los relacionistas, es otra señal de que tenemos que hacer grandes ajustes para seguir siendo relevantes en este nuevo contexto histórico. Asegurémonos de prepararnos y de evolucionar. ¿Qué opinas tú?

Los despidos en el Canal 6

El pasado viernes, 7 de agosto, el día que culminaba la celebración de la Semana de la Prensa, la administración de la estación pública WIPR-TV Canal 6 decidió anunciar el despido de 53 empleados de la emisora, con lo cual prácticamente quedó desmantelado su Departamento de Noticias.

Como era de esperarse, esa noche, en la actividad donde se anunciaron los finalistas de los premios del Overseas Press Club de Puerto Rico en el Museo del Deporte en Guaynabo, el repudio a dicha acción fue unánime. La presidenta del organismo, Aiola Virella, anunció allí mismo que renunciaría al auspicio de TUTV a la Gala de Premiación.

Un cuadro similar ocurrió el sábado, en la gala del XV Premio Nacional de Periodismo de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO), en el Teatro Ambassador de Santurce. (Ver reacción oficial de la ASPPRO.)

Siempre he sido renuente a comentar cómo se trabajó tal o cuál caso de relaciones públicas, porque al verlo desde afuera hay una gran posibilidad de que no tenga todos los elementos de juicio. Sin embargo, en este caso saltan a la vista varios aspectos que lo hacen digno de estudio para cualquier curso de relaciones públicas:

1. La fecha. Se escoge la fecha de la Semana de la Prensa para cerrar un taller periodístico. Aunque ningún despido es simpático, el momento escogido para dicha acción no pudo ser más inoportuno. Muestra una enorme falta de sensibilidad.
   
   
2. La portavoz de la noticia. La noticia de los despidos la dio en vivo la reportera ancla del noticiario, Gloria Soltero, durante la transmisión de la edición de la tarde. El discurso de Soltero se publicó esa misma noche en la página de vídeos YouTube y al día de hoy ha tenido más de 33,500 "hits".

3. El foro para reaccionar en vivo. El presidente de la estación pública, Israel "Ray" Cruz, decide escoger un programa de chismes sobre farándula, "SuperXclusivo", como el primer foro para hablar en vivo sobre el asunto, el lunes, 10 de agosto. Aún reconociendo la enorme audiencia que tiene este programa, resulta interesante esta selección y su renuencia a contestar preguntas de los medios noticiosos tradicionales.

4. La ausencia de coordinación y de mensajes uniformes. Luego de Cruz, los primeros portavoces del Gobierno que hablan sobre el tema son el Gobernador Luis Fortuño y el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, al ser abordados por noticiarios de televisión en actividades mediáticas citadas para otros fines. Cada uno por su lado dio razones diferentes para los despidos. Hoy Agustín Mercado, miembro de la Junta de Directores y ex director de WIPR, declaró a Prensa Asociada que no fue consultado sobre la decisión, contradiciendo así al Gobernador, quien señaló que los despidos fueron avalados unánimemente por los miembros de la Junta.

Más allá de analizar cómo se manejó la comunicación de este suceso, resulta verdaderamente lamentable que se cierre otro taller para los trabajadores de la comunicación. Pinta un triste cuadro no sólo para los periodistas de hoy, sino para los cientos de estudiantes que se gradúan de los programas universitarios de comunicación. ¿Qué opinas tú?

Convergencia mediática - Parte 3

¿Cómo afecta la convergencia mediática el trabajo de los relacionistas?

1. Nos tenemos que preparar para lidiar con una proliferación de voces, desde las reacciones instantáneas a las noticias en los foros de los diarios en versión web, hasta los cientos de blogs dedicados a una diversidad de temas, sin censura y con sus propias reglas de publicación de contenidos.

Según el sitio Puertoblogs, en Puerto Rico hay 1,144 blogs de temas de van desde la sátira política, la cultura y el sexo, hasta la tecnología, la música y la religión. Los 10 más populares a la fecha que se publica este blog, según el sitio Blogalaxia, son los siguientes:

a. DigiZen: un profesor aprendiendo (Tecnologías de aprendizaje)

b. El Ñame (sátira política)

c. Cargas y descargas, Edwin Vázquez (comentario político)

d. Poder5, Michael Castro (sociedad, política, cultura)

e. Sin mordazas, Ivonne Acosta (desahogo, historia)

f. Gabuntu, Manuel Medina Vázquez (tecnología)

g. En el país de los ciegos (medios, derechos de expresión)

h. Escribiendo en voz alta, Elsia Cruz Torruellas (sociedad y cultura)

i. Ciencia e independencia, Ramón López (política y ciencia)

j. La letrina, Macetaminofén (humor)

La capacidad de estos blogs para generar noticia es un fenómeno que tenemos que tener presente. El bloguero Edwin Vázquez, autor de “Cargas y descargas”, fue quien destapó la verdadera identidad de Agustín Torres Castellar, el “ciudadano ejemplar” que citó el Gobernador Luis Fortuño en su mensaje al país el 4 de marzo de 2009. Le bastó hacer una búsqueda en Google para encontrar información sobre el récord criminal de Torres Castellar y publicarla en su blog a las 6:33 p.m., minutos después de que concluyera la transmisión del mensaje del Gobernador. Primera Hora publicó la información en su versión web a las 9:30 p.m., tras recibir el alerta de Vázquez.

Hay nuevas voces también en las redes sociales como Facebook, donde los usuarios pueden crear grupos para aglutinar adeptos a causas, actividades e intereses en común. Esta red social cuenta con aproximadamente 395,000 usuarios en Puerto Rico, mientras se estima que MySpace cuenta con alrededor de 170,000.

2. Otro factor que incide en la práctica de nuestra profesión es un mayor fraccionamiento de la audiencia. El usuario de medios ahora distribuye su tiempo --y su atención-- de forma diferente. Esto nos obliga a repensar las estrategias de comunicación. ¿Dónde consigo a mi público? ¿Cómo me aseguro que el mensaje sea apropiado para el medio?

3. Un reto clave es cómo llevamos a cabo el monitoreo y la medición de los mensajes en estos nuevos medios. Entre tantos blogs, grupos de redes sociales y sitios de Internet, ¿qué criterios utilizo para decidir cuáles medios debo velar de cerca y cuáles puedo obviar? ¿Cómo mantengo un récord de la información publicada? ¿Cómo mido el equivalente a tiempo y espacio en los medios tradicionales?

4. Este nuevo escenario también nos obliga a aprender una nueva forma de relacionarnos con los medios. Hasta ahora, nuestros principales contactos para la publicación de la noticia han sido los productores de radio y televisión, los editores de periódicos y revistas y los periodistas. De aquí en adelante tenemos que incluir en nuestra lista de contactos de medios a “webmasters”, blogueros influyentes, “podcasters” y administradores de grupos en redes sociales.

Pero la cosa se complica. Los blogueros y los periodistas no trabajan bajo las mismas reglas y tienen motivaciones diferentes para hacer su trabajo. El periodista escribe porque se le requiere, es su trabajo; es fácil de conseguir ya sea por teléfono, celular o Blackberry; genera información que tiene el filtro de un editor y está familiarizado con las reglas del “off the record” e información de fondo. El bloguero escribe porque quiere, no revela su información de contacto, escribe lo que le parece, trabaja temprano en la mañana o tarde en la noche y no vela por las reglas tradicionales del periodismo.

Por otro lado, ya no bastará el comunicado, la rueda de prensa o las entrevistas individuales. También tendremos que aprender a “empacar” la noticia un modo diferente: en comunicados optimizados para la búsqueda en la Internet, en archivos mp3 y en imágenes Flash.

5. Como relacionistas, también tenemos que estar familiarizados con los nuevos retos de trabajo de los periodistas. Con el advenimiento de las versiones de los diarios en la Internet, estos se ven obligados a trabajar más rápido para enviar adelantos noticiosos a sus medios. En algunos medios, han tenido que asumir múltiples tareas, desde redactar la noticia, tomar fotos y editar vídeos. Otros tienes que brindar la misma información a través de múltiples canales: periódico digital, periódico impreso, programa radial, chat en la Internet.

¿Cómo podemos prepararnos para estos cambios? Lo veremos en el artículo final de esta serie. Mientras tanto, déjenme saber qué opinan ustedes.

Convergencia mediática - Parte 2

¿Qué consecuencias ha tenido, hasta ahora, la convergencia mediática?

En primer lugar, señala Jenkins, ha creado una paradoja. Por un lado, se ha desarrollado “una alarmante concentración de la propiedad de los medios comerciales dominantes, con un puñado de conglomerados mediáticos multinacionales que dominan todos los sectores de la industria del entretenimiento”.  Por el otro, ha ampliado la facilidad y libertad con que se puede dar en nuestros días la participación ciudadana a través de las redes digitales de comunicación.

Jenkins también apunta que la convergencia ha creado un cambio cultural, ya que “anima a los consumidores a buscar nueva información y a establecer conexiones entre contenidos mediáticos dispersos”.  El viejo consumidor de medios, explica Jenkins, es pasivo, predecible, aislado y silente; mientras que el nuevo es activo, migratorio, está conectado socialmente, es ruidoso y público.

Otro efecto de la convergencia mediática ha sido la proliferación y auge de los medios sociales, incluyendo las redes sociales (Facebook, MySpace, LinkedIn), los blogs, los wikis (Wikipedia), los podcasts, los foros, las comunidades de contenido (YouTube, Flicker, del.icio.us) y los microblogs (Twitter). 

Según el informe "State of the Blogosphere 2008" de Technorati, MySpace tiene 75.1 millones de usuarios en Estados Unidos, mientras que Facebook tiene 41 millones de usuarios. A nivel global, cada uno tiene poco más de 110 millones de usuarios. En cuanto a los blogs, hay 22.6 millones de blogueros en Estados Unidos (12% de los usuarios de Internet) y 94.1 millones de lectores de blogs (50% de los usuarios de Internet).

La convergencia también ha sido parcialmente responsable del declive de los periódicos en papel, a medida que los lectores han migrado hacia la Internet y los diarios han sufrido drásticas reducciones en sus ingresos publicitarios.  Tan reciente como el pasado martes, 16 de marzo, el diario Seattle Post-Intelligencer sacó su última edición en papel, para convertirse en un medio de Internet exclusivamente. El diario tenía 146 años.  El mes pasado cerró el Rocky Moutain News, de Denver, con casi 150 años de historia, y se espera que otras importantes ciudades norteamericanas se queden sin uno de sus principales diarios en los próximos meses.

Aunque muchos argumentan que Puerto Rico es un caso sui generis, la realidad es que los diarios del país también han visto mermar sus ingresos publicitarios y se ven amenazados ante la realidad de que toda una generación ha migrado a las versiones en línea. Cuando le pregunté a los estudiantes que participaron en la charla de la Universidad de Puerto Rico cuántos leían exclusivamente los periódicos en línea, casi todos levantaron la mano; sólo uno dijo leerlo en papel.

¿Qué otros impactos identificas tú? En el próximo artículo exploraré cómo estos cambios afectarán nuestra profesión.

Noticias de interés

Nace el Puerto Rico Daily Sun
El boletín AdNotas.com del 14 de octubre informa que un grupo de 90 ex empleados del difunto San Juan Star han formado una cooperativa para crear un nuevo periódico en inglés que se llamará el Puerto Rico Daily Sun. Según Marisol Lora, coordinadora operacional de la Cooperativa Prensa Unida, el periódico saldrá a fines de octubre.

El periódico se publicará los siete días a la semana. La infraestructura de distribución y circulación ya se estableció y se han comenzado las visitas a las agencias de publicidad para presentar el producto. La publicación tendrá su sede en la Avenida De Diego #943 en Río Piedras.

IPRA celebra Congreso Mundial en China
La Asociación Internacional de Relaciones Públicas (IPRA) invita a participar del Congreso Mundial de Relaciones Públicas IPRA 2008 que se realizará del 13 al 15 de noviembre en Beijing, China. El encuentro que se lleva cabo cada tres años reunirá, en esta oportunidad, a más de 700 profesionales y líderes de opinión de 50 países donde intercambiarán sus ideas acerca del futuro de las relaciones públicas y la creación de oportunidades de negocios, entre otros temas. Fuente: InfoNews

Chile escoge a Ogilvy
ProChile, la comisión de comercio de Chile, seleccionó a Ogilvy Public Relations Worldwide como su agencia de récord global para un compromiso multianual. Ogilvy PR desarrollará estrategias de comunicación para posicionar la marca de Chile en ocho países y también proveerá a Chile servicios de desarrollo de mensajes, relaciones con los medios, comunicaciones digitales y apoyo para eventos, ferias comerciales, sociedades y patrocinios. Fuente: MarketWatch.

Expertos en relaciones públicas mejorarán imagen de Israel
El ministerio de Relaciones de Exteriores de Israel emprendió un proyecto para promover una nueva imagen y encontrar una “marca” positiva para el Estado hebreo a nivel mundial. Si el plan avanza, a fines de este año Israel será promocionado como “la tierra de los logros”.

La empresa británica Acanchi fue contratada por la cancillería israelí para diseñar la nueva imagen, y ya se encuentra realizando los preparativos finales, informó el diario Haaretz. Fiona Gilmore, fundadora de Acanchi y una experta líder en la renovación de imagen de países y ciudades, tendrá la misión de crear una “marca” diferenciada del conflicto árabe-israelí que se centre en los logros científicos y culturales del pueblo hebreo. Fuente: Agencia Judía de Noticias

Predicen desaparición del periódico en papel
Philip Meyer, quien anunció hace cuatro años, en su reputado libro The Vanishing Newspaper, la desaparición del último diario impreso norteamericano en abril de 2043, ahora afirma que si las estadísticas actuales continúan su curso, el momento en que colapse la industria de la prensa llegará "mucho antes". De hecho, los actuales recortes de plantilla en las redacciones no hacen sino anticipar ese momento.Sin embargo, hay esperanza: Sigo creyendo que el producto más importante de un periódico, el producto menos vulnerable a su sustitución, es la influencia en la comunidad. (...) Es esta influencia la que hace que sea más atractivo para los anunciantes.
Fuente: e-periodistas weblog

La TV goza de mayor credibilidad
Los norteamericanos creen que la televisión es la fuente más creíble de noticias e información, según una encuesta reciente llevada a cabo por Opinion Research Corporation’s CARAVAN Services y patrocinada por ARAnet. En una escala de credibilidad del 1 al 10, siendo el uno “no tiene credibilidad alguna” y el diez, “extremadamente creíble”, la televisión obtuvo una puntuación de 6.6.

Los periódicos diarios llegaron en segundo lugar, con una puntuación de credibilidad de 6.3. La radio, los medios en línea y los periódicos semanarios comunitarios llegaron al medio de la lista. Los “shoppers” gratuitos fueron considerados los menos creíbles, con una puntuación de 3.5 de 10. Fuente: PR Tactics and The Strategist Online

Consumidores esperan presencia de empresas en medios sociales
Noventa y tres por ciento de los norteamericanos esperan que las compañías tengan una presencia en los medios sociales, según el estudio 2008 Cone Business in Social Media Study divulgado a fines de septiembre. Sin embargo, no basta con tener presencia: el 85 por ciento de los encuestados dijeron que las compañías debieran usar los medios sociales para interactuar con los consumidores.

Específicamente, los norteamericanos creen que las compañías deben usar redes sociales para resolver problemas de servicio al consumidor, solicitar retroalimentación, desarrollar nuevas formas de interactuar con sus marcas y mercadear a los consumidores. Los medios sociales son considerados como una bienvenida oportunidad para establecer una discusión, en vez de verlos como una intromisión o una molestia.Fuente: PR Tactics and The Strategist Online

El cierre de The San Juan Star

Regreso a Puerto Rico después de nueva días de vacaciones para encontrarme con la triste noticia del cierre del diario “The San Juan Star”. Con el cierre de este importante medio quedan en la calle 120 trabajadores y se cierra un capítulo importantísimo en la historia del periodismo puertorriqueño. Fue el Star el diario que ayudó, en gran medida, a descubrir la verdadera historia sobre los asesinatos en el Cerro Maravilla. Fue el único diario de Puerto Rico en obtener un premio Pulitzer. Y tuvo como editor al hoy famoso escritor William Kennedy, autor de la novela “Ironweed”.

La caída del periódico se veía venir desde hace más de un año. En meses recientes, el periódico no publicó varios días y el número de páginas – y anuncios – se redujo al mínimo. Algunos atribuyen el cierre a la mala administración y al desvío de ingresos a otras empresas del empresario Gerry Angulo. La gerencia, por su parte, culpa a la recesión económica y a la negativa de la unión de aceptar ciertas concesiones para alargar la vida del medio.

La situación crítica que enfrentan los periódicos puertorriqueños no se limita al Star. Claridad publicó recientemente que El Nuevo Día despidió a 24 empleados, 20 de ellos unionados y 4 por contrato. Comenta, además, sobre los rumores de la venta del periódico a una empresa chilena. En agosto, según comentamos en este mismo blog, alrededor de 20 empleados fueron despedidos de El Vocero.

La realidad es que, más allá de los asuntos particulares que afectan la economía puertorriqueña, el periodismo tradicional – tanto aquí como en otros países – está en crisis. En Estados Unidos, tan solo en septiembre, han reportado despidos la empresa de periódicos Gannett (dueña de USA Today), el St. Louis Dispatch, tres periódicos en el estado de Washington propiedad de la empresa McClatchy, y el Press-Enterprise de Riverside, California. En lo que va del 2008, los periódicos en Estados Unidos han despedido más de 7,200 empleados.

Entre los retos que enfrenta la prensa tradicional se encuentra la caída de los ingresos por concepto de publicidad y la migración de lectores a los medios de la Internet. La prensa escrita tendrá que reinventarse o, de aquí a unos años, migrar por completo a la Internet. Igualmente, tendrá que identificar nuevas formas de generar ingresos para asegurar su subsistencia.

Para los que trabajamos en relaciones públicas, este cambiante panorama en los medios nos obliga también a pensar en nuevas maneras de comunicarnos con nuestros públicos. Mientras tanto, nos solidarizamos con los compañeros del Star en este momento tan difícil y esperamos que pronto se les abran nuevas puertas.