El economista Joaquín Villamil, presidente de Estudios Técnicos, presentó un estudio preparado para la Internet Society dePuerto Rico, que señala que existe una correlación entre el producto doméstico bruto per cápita de un país y la tasa de uso de Internet.
Utilizando a Estados Unidos como punto de referencia, el estudio muestra que Noruega supera a dicho país tanto en el producto doméstico bruto per cápita, como en el uso del Internet. Puerto Rico, por otra parte, está por debajo del punto de referencia, tanto en uso de la Internet como en actividad económica, por un margen de 40%.
Otros datos sobresalientes del estudio fueron los siguientes:
- La incidencia de la Internet en Puerto Rico es de 38 por cada 100 personas, un nivel relativamente aceptable entre los países en vías de desarrollo, pero muy bajo al compararse con países desarrollados, los cuales tienen más de 60 usuarios por cada 100 personas. En el caso de las empresas, la incidencia es de 85%.
- El porcentaje de residentes de Puerto Rico que realiza compras en línea es de 16% del total de la población, mientras que en los países con mayor incidencia oscila entre 30% a 54%. El por ciento de negocios de la isla que hace compras en línea es de 46%, lo cual compara con los países de mayor incidencia (45%-66%).
- El por ciento de personas empleadas en el sector de la información ha declinado desde el 2001, de 2.2% a 1.9% en el 2010. Esta tendencia es similar a la observada en Estados Unidos.
- En comparación con otros países en términos de adelantos tecnológicos, Puerto Rico está a mitad de camino entre los países en vías de desarrollo y los desarrollados. Esto se debe a dos razones principales: la infraestructura tecnológica y el precio del servicio, y el fracaso de la academia y el sector empresarial en comunicar efectivamente al gobierno la importancia del sector y las áreas de oportunidad para el desarrollo económico.
Según este informe, Puerto Rico ocupa el lugar #45 en el "Network Readiness Index", entre un total 134 países. Este índice mide la capacidad de los países para aprovechar las tecnologías de comunicación e información como motor de crecimiento y desarrollo.
Puerto Rico es el segundo país en la zona del Caribe, después de Barbados (#35) y el segundo en América Latina después de Chile (#40). Los primeros diez países son Singapur, Dinamarca, Suiza, Estados Unidos, Finlandia, Canadá, Hong Kong, Holanda y Noruega. (Ver "ranking" completo aquí.)
Finalmente, Víctor Rivera Castro, secretario auxiliar del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico, señaló que su agencia trabaja en dos medidas de crecimiento a largo plazo, enmarcadas en el Modelo Estratégico para la Nueva Economía (MENE): la inserción de la isla a la economía global y la transición hacia la economía del conocimiento.
Como parte de la primera, se buscará fomentar la inversión y exportación de servicios avanzados de informática (entre otros sectores) y, como parte de la segunda, desarrollar la infraestructura de banda ancha ("broadband") en todas las regiones de la isla.
Sin duda alguna, Puerto Rico tiene que buscar nuevas avenidas para salir del estancamiento económico en que se encuentra desde el 2006. Es momento de actuar para aprovechar al máximo el talento de expertos en Internet con los que cuenta la isla y expandir el acceso de los puertorriqueños a dicha tecnología.
Agradecemos a la Internet Society de Puerto Rico la iniciativa de organizar esta excelente actividad, libre de costo, que se destacó por su profesionalismo y la calidad de sus ponentes. Felicitamos al presidente de su Junta de Directores, Archer Lebrón, y a su presidente, Eduardo Díaz.
